Microsoft begränsar valfriheten för oss användare

”Den som är väldigt stark måste också vara väldigt snäll”. Det här är en sanning som både Pippi Långstrump och Bamse lever efter – även om ingen av dem har sagt exakt så. Skulle Microsoft formulera motsvarande maxim skulle det i stället stå ”Den som är väldigt stark behöver inte bry sig om någon annan”.

Ingen kan väl ha missat att Microsoft ligger bakom både operativsystemet Windows och webbläsaren Edge. Det här är inget problem, så länge vi användare har friheten att välja Chrome, Firefox eller någon annan konkurrerande webbläsare. Problemet uppstår när Microsoft inte respekterar de val vi har gjort.

Själv kör jag Google Chrome som standardwebbläsare, alltså den som öppnas automatiskt när jag klickar på en länk i något annat Windows-program. I teorin ska man bara behöva välja standardwebbläsare en gång, alltså när datorn är ny. Så här är det inte. Jag har tappat räkningen på hur ofta jag har behövt tacka nej till att byta till Edge som standardwebbläsare. Varje uppdatering tycks leda till att frågan dyker upp, och som regel använder Microsoft kryptiska formuleringar om att ”återställa Microsofts rekommenderade inställningar”.

I våras kunde sajten Gizmodo avslöja att Microsoft har gått ännu längre. Många Windowsanvändare hamnade då i Windows inställningsvy för att välja webbläsare varje gång de öppnade Chrome. Om det var ett tekniskt misstag eller ett medvetet drag från Microsoft kan vi bara spekulera i.

Något vi däremot inte behöver spekulera i är varför mejlverktyget Outlook och samarbetsprogrammet Teams inte använder standardwebbläsaren. Microsoft erkänner öppet att man struntar i användarnas val och automatiskt öppnar Edge. Samma sak gäller redan den som använder Windows inbyggda sökverktyg.

Att Microsoft inskränker Windows-användarnas valfrihet finns det fler exempel på. Det har exempelvis blivit allt svårare att köra Windows utan att vara inloggad på Microsofts övriga tjänster. Tidigare var det enkelt att använda ett Lokalt konto, men i Windows 11 har det blivit krångligt. Det dyker även hela tiden upp reklam för olika Microsoft-tjänster i datorn. De senaste dagarna jag exempelvis gång på gång fått reklam för Microsofts mobilappar i Word-programmet. På samma sätt tjatar Edge i datorn om att jag ska skaffa Edge i mobilen.

För tio år sedan fick Microsoft miljardböter av EU för att man inte lät konsumenterna välja webbläsare. Att företaget fortsätter samma gamla monopolistiska tänkande och inskränker användarnas valmöjligheter är allvarligt. Om teknikvärlden ska utvecklas och förbättras så bygger det på att vi användare är fria att välja de bästa produkterna. Alla sorters inlåsningar hämmar den här utvecklingen.

Det Microsofts gör är med andra ord ett stort principiellt problem. Men för mig och andra användare överskuggas det nog av den trötthet vi känner över att Windows har förvandlats till en reklampelare för andra Microsoft-tjänster.